2009 में जब हरमनप्रीत कौर ने भारतीय महिला क्रिकेट टीम में प्रवेश किया, तो वह जगह से बाहर दिखीं। टीम में इतने सारे स्थापित क्रिकेटरों के साथ, युवा हरमनप्रीत को नहीं पता था कि अपने साथियों से कैसे वार्मअप किया जाए।
लेकिन फिर, दो वरिष्ठ – झूलन गोस्वामी और तत्कालीन कप्तान अंजुम चोपड़ा – ने सुनिश्चित किया कि युवा नए सेट-अप में सहज महसूस करें। वे उसके साथ नियमित रूप से संवाद करेंगे और उसे आवश्यक सभी सहायता प्रदान करेंगे।
वर्षों बाद, जब हरमनप्रीत महिला प्रीमियर लीग के उद्घाटन संस्करण में मुंबई इंडियंस का नेतृत्व करने के लिए तैयार हैं, वह युवाओं के लिए एक समान वातावरण बनाना चाहती हैं, ताकि वे किसी भी समय उनके पास चल सकें और खुद को अभिव्यक्त कर सकें।
उन्होंने कहा, ‘टीम में आने वाले युवा खिलाड़ी के लिए सीनियर खिलाड़ियों से बात करना काफी मुश्किल होता है। मुझे यह अपने शुरुआती दिनों से याद है। अब मुझे यकीन है कि मैं उनके पास पहुंचूंगा और उनसे बात करूंगा क्योंकि जब मैं भारतीय टीम, झुलू में आया था दीदी (गोस्वामी) और अंजू दीदी (चोपड़ा) ने मुझे सहज बनाया। वे ही थे जो मेरे पास आए और मुझसे बात की। वे भी मेरे बारे में जानने के लिए काफी उत्सुक थे। यह कुछ ऐसा है जो मैंने उनसे सीखा है और मैं यहां दूसरी लड़कियों के साथ भी उसी चीज का पालन करने की कोशिश करती हूं।’
“पहले, मुझे घरेलू खिलाड़ियों के बारे में अधिक जानने और उनसे बात करने का पर्याप्त समय या अवसर नहीं मिला; जैसे वे किस तरह का क्रिकेट खेलना चाहते हैं और किस तरह का सुधार चाहते हैं। हमारे पास मुंबई इंडियंस टीम में सोनम यादव जैसा कोई खिलाड़ी है, जो हाल ही में अंडर-19 विश्व कप में खेली थी और मैंने कल उससे बात की थी। वह मुझसे सवाल पूछ रही थी कि हमारे पास कुछ अभ्यास मैचों में उसने कैसी गेंदबाजी की और मैं उसकी गेंदबाजी के बारे में क्या सोचता हूं।
टीम में कप्तान और सबसे अनुभवी खिलाड़ी होने के नाते, हरमनप्रीत, जिन्हें प्यार से ‘हैरी’ भी कहा जाता है दीदी‘ टीम के साथियों ने धैर्य से सोनम की बात सुनी। और इतना ही नहीं। जैसे ही उसने युवाओं को देखा, हरमनप्रीत ने उन्हें कुछ सुझाव भी दिए।
“हमारे पास (धारा) गुर्जर भी हैं। उसने अभ्यास मैच में वास्तव में अच्छा प्रदर्शन किया। खेल के प्रति उसका दृष्टिकोण, वह विकेटों के बीच कैसे दौड़ रही थी… चारों ओर बहुत सारी सकारात्मक चीजें हैं। एक सीनियर के तौर पर आपको युवा खिलाड़ियों से भी काफी कुछ सीखने को मिलता है। यह मंच सभी के लिए महत्वपूर्ण है और यह देखकर अच्छा लगता है कि युवा लड़कियां जिस तरह से आ रही हैं और इतने सारे सवाल लेकर आ रही हैं, ”उसने कहा।
जैसे-जैसे टूर्नामेंट आगे बढ़ेगा, हरमनप्रीत को भरोसा है कि अधिक से अधिक खिलाड़ी झूलन के पास सुझाव लेने आएंगे। “हमारे पास झूलू है डि, जो लड़कियों से गहराई से जुड़ा हुआ है। वह उनमें से ज्यादातर को पहले से ही जानती है क्योंकि वह घरेलू क्रिकेट में बंगाल की टीम के साथ यात्रा कर रही थी। वह उन्हें अच्छी तरह जानती हैं। उसने उन पर भरोसा दिखाया है। मुझे लगता है कि हमारा साथ रहना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह छोटा टूर्नामेंट है और हम लगातार मैच खेलेंगे। सकारात्मक वातावरण एक ऐसी चीज है जो हमेशा आपके हाथ में होती है और हम इसे जारी रखना चाहते हैं।”
महिला बिग बैश लीग और द हंड्रेड जैसी विदेशी लीग में खेलने के बाद, हरमनप्रीत विदेशी खिलाड़ियों के साथ उचित संचार के महत्व को जानती हैं। “मुझे लगता है कि हम बहुत सारी टीम गतिविधियां कर रहे हैं। जब आप साथ में मस्ती करते हैं, तो इससे आपको एक-दूसरे को जानने का मौका मिलता है। विदेशी खिलाड़ी काफी मिलनसार हैं। कुछ खिलाड़ी ऐसे हैं जो अंग्रेजी नहीं बोल सकते। मुझे याद है जब मैं डब्ल्यूबीबीएल गया था तो मैं ज्यादा बोल नहीं पाया था लेकिन मैं अपने कम्फर्ट जोन से बाहर आया और इस भाषा को सीखा। ये इसलिए जरूरी है क्योंकि जब आप अच्छा बोलते हैं तो आपका कॉन्फिडेंस लेवल ऊपर जाता है और मुझे लगता है कि अगर आप इसे अपने डेली रूटीन में शामिल कर लें तो आपका कॉन्फिडेंस बढ़ जाएगा। विदेशी खिलाड़ी हमारी युवा लड़कियों को सहज बनाने के लिए बहुत कोशिश करते हैं और पिछले दो अभ्यास खेलों ने हमें बहुत आत्मविश्वास दिया क्योंकि उन्होंने अच्छी तरह से संवाद किया क्योंकि अगर हम सीधे जाते हैं और खेलते हैं तो गलतियां करने की संभावना अधिक होती है, हरमनप्रीत ने कहा .
“लेकिन व्यवहार में, हम गलतियों को कम करने में सक्षम थे। यह कुछ ऐसा है जो अधिक महत्वपूर्ण है और हम इसे बहुत गंभीरता से लेते हैं। खिलाड़ियों के रूप में, जब आप बेहतर संवाद करते हैं तो आप हमेशा बेहतर प्रदर्शन करने वाले होते हैं और अभ्यास मैचों के दौरान हम यह समझने में सक्षम थे कि हमारे घरेलू खिलाड़ी विदेशी खिलाड़ियों के साथ कैसे संवाद करने जा रहे हैं।”