फोकस में एक एक्सप्रेसवे

शायद हाल के दिनों में राज्य में सबसे चर्चित और हाई-प्रोफाइल इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट, बेंगलुरु-मैसूर एक्सप्रेसवे जनता के लिए खुले होने के बाद भी खबरों में बना हुआ है।

जबकि पिछले साल, रामनगर में अभूतपूर्व बारिश के बाद अंडरपास में पानी भर जाने के बाद एक्सप्रेसवे ने राष्ट्रीय सुर्खियां बटोरी थीं, पिछले कुछ दिनों में, भारतीय राष्ट्रीय राजमार्ग प्राधिकरण (NHAI) द्वारा वाहनों के लिए टोल एकत्र करने के बाद से यह परियोजना चर्चा में रही है। 14 मार्च से बेंगलुरु और निदाघट्टा के बीच खिंचाव।

परियोजना के लिए क्रेडिट का दावा करने वाले राजनीतिक दलों के बीच कोलाहल के अलावा, इस बात पर बहुत बहस है कि एक्सप्रेसवे से किसे लाभ होता है और किसे नहीं, और टोल एकत्र करना उचित है या नहीं।

117 किमी की परियोजना पर काम दो चरणों में शुरू किया गया: बेंगलुरु से निदाघट्टा (56.2 किमी) और निदाघट्टा से मैसूरु (61.04 किमी)। यह छह लेन का मुख्य कैरिजवे और दोनों ओर दो लेन की सर्विस रोड है। निर्माण मई 2019 में शुरू किया गया था, और जून 2022 की समय सीमा शुरू में तय की गई थी। स्वीकृत होने पर, परियोजना की लागत ₹7,836 करोड़ होने की उम्मीद थी। हालाँकि, संशोधित अनुमान के अनुसार, यह ₹8,478 करोड़ (भूमि अधिग्रहण लागत सहित) तक उछल गया है।

समय कारक

कई मौकों पर, केंद्रीय सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री नितिन गडकरी ने दावा किया है कि एक्सप्रेसवे के खुल जाने के बाद बेंगलुरु और मैसूरु के बीच यात्रा का समय तीन घंटे से घटकर 75 मिनट हो जाएगा। अभी तक वाहन चालक फोर लेन हाईवे पर निर्भर थे। हालांकि, यातायात घनत्व और शहरों के बीच में आने वाले कस्बों जैसे कारकों के कारण, यात्रा का समय तीन घंटे से अधिक था।

एक्सप्रेसवे बिदादी, रामनगर, चन्नापटना, मद्दुर, मांड्या और श्रीरंगपटना जैसे शहरों को बायपास करता है। बाईपास की कुल लंबाई 51 किमी है। अन्य प्रमुख विशेषताओं में 8 किमी का ऊंचा गलियारा, 10 प्रमुख पुल, 43 छोटे पुल और चार रोड-ओवर-रेल पुल शामिल हैं। NHAI का कहना है कि एक्सप्रेसवे लोगों को ऊटी, वायनाड, मदिकेरी, बांदीपुर और श्रीरंगपंता जैसे पर्यटन स्थलों तक तेजी से पहुंचने में मदद करेगा।

रघुनाथ एम, जो अक्सर बेंगलुरु से मडिकेरी जाते हैं, ने कहा, “पुराने हाईवे पर ड्राइव करना एक भयानक अनुभव था। इसमें कई ट्रैफिक बाधाएं थीं। नई सड़क ने यात्रा के समय में भारी कटौती की है। मोटर चालकों को अच्छे बुनियादी ढांचे के लिए टोल चुकाने में कोई आपत्ति नहीं है। एक्सप्रेसवे का इस्तेमाल करने वाले मेरे दोस्त भी कहते हैं कि यह बड़ी राहत की बात है।”

हालांकि एक्सप्रेसवे एक वरदान है, फिर भी इस तक पहुंचना चुनौतीपूर्ण है। बेंगलुरु की तरफ से, यह पंचमुखी मंदिर से शुरू होता है। ट्रैफिक की भीड़ के कारण, मोटर चालक एक्सप्रेसवे तक पहुंचने से पहले शहर की सड़कों पर ज्यादा समय बिताते हैं। वापसी दिशा में कुम्भलगोड की ओर से केंगेरी की ओर भीड़भाड़ चिंता का विषय बना हुआ है।

टोल वसूली पर सवाल

बेंगलुरु और निदघट्टा के बीच मुख्य कैरिजवे खोलने के बाद, NHAI ने शुरू में 28 फरवरी से टोल एकत्र करने की योजना बनाई थी। हालांकि, सर्विस सड़कों के पूरा होने से पहले इसके संग्रह के विरोध ने NHAI को इसे 14 मार्च तक के लिए टाल दिया। बिदादी में रहने वाले लोग, रामनगर और अन्य क्षेत्रों का कहना है कि टोल अत्यधिक है और दैनिक यात्री इसे वहन नहीं कर सकते। उन्होंने सर्विस रोड का काम जल्द पूरा करने की भी मांग की है।

बिदादी निवासी चंद्रशेखर आर. ने कहा, “एनएचएआई की ओर से सर्विस रोड को पूरा किए बिना टोल वसूलना सही नहीं है। सरकार लोगों पर बोझ डाल रही है। जो लोग आजीविका के लिए वाणिज्यिक वाहनों पर निर्भर हैं, उन्हें भी नुकसान होगा।”

टोल संग्रह शुरू होने के बाद, कर्नाटक राज्य सड़क परिवहन निगम (KSRTC) ने टिकट का किराया ₹15 से बढ़ाकर ₹20 करके यात्रियों पर बोझ डाल दिया।

परियोजना निदेशक बीटी श्रीधर का कहना है कि क्राइस्ट यूनिवर्सिटी के पास 100 मीटर सर्विस रोड को ठीक करने को छोड़कर बाकी इलाकों में सर्विस रोड तैयार हैं। “क्राइस्ट यूनिवर्सिटी के पास, कर्नाटक उच्च न्यायालय के स्टे के कारण निर्माण गतिविधियों में देरी हुई। कोर्ट ने अब रोक हटा दी है और काम फिर से शुरू हो गया है। इसे जल्द ही पूरा कर लिया जाएगा।”

एनएचएआई द्वारा बिदादी से बेंगलुरु जाने वाले यात्रियों से भारी टोल वसूलने के आरोपों पर, अधिकारी ने कहा, “वे अधिसूचित किए गए रियायती टोल का लाभ उठा सकते हैं। जो लोग मुख्य कैरिजवे का उपयोग नहीं करना चाहते हैं, वे सर्विस रोड का उपयोग कर सकते हैं।”

कुछ इलाकों में रेलवे ट्रैक सर्विस रोड के रास्ते में आ गए हैं। मसलन, निदघट्टा के पास एनएचएआई ने रेलवे ट्रैक के ऊपर सर्विस रोड नहीं बनाया। सर्विस रोड का इस्तेमाल करने वालों को यू-टर्न लेना पड़ता है और सर्विस रोड के दूसरे छोर तक पहुंचने के लिए गांव की सड़क पर उतरना पड़ता है। रेल ट्रैक के ऊपर सर्विस रोड नहीं बनाने के बारे में पूछे जाने पर अधिकारी ने कहा, ‘इस क्षेत्र में रेल ट्रैक के ऊपर सर्विस रोड बनाने के लिए नियमों के तहत कोई प्रावधान नहीं है. यदि हम एक्सप्रेसवे के साथ-साथ सर्विस रोड प्रदान करते हैं तो टोल का भुगतान कौन करेगा?”

सुख-सुविधाओं की मांग

मोटर चालक और ग्रामीण भी एनएचएआई से सुरक्षा उपाय और सड़क के किनारे की सुविधाओं की मांग कर रहे हैं। साइनेज, सड़क पर स्काईवॉक, और आपातकालीन चिकित्सा सुविधाओं जैसी सुविधाओं की कमी पर चिंता व्यक्त की गई है। ऐसी खबरें थीं कि पिछले छह महीनों में, 300 से अधिक सड़क दुर्घटनाएं हुईं और लगभग 80 लोगों ने एक्सप्रेसवे पर अपनी जान गंवाई।

कृष्णा जी, जो अक्सर बेंगलुरु और मैसूरु के बीच यात्रा करते हैं, ने कहा, “उन्होंने परियोजना पूरी नहीं की है। कहीं भी वॉशरूम या एंबुलेंस नहीं हैं। हमें रात में कोई पेट्रोलिंग स्टाफ भी नहीं दिखता है।”

रामनगर जिले के पुलिस अधीक्षक कार्तिक रेड्डी ने कहा, “सुरक्षा उपाय के रूप में, एक्सप्रेसवे का उपयोग करने वाले मोटर चालकों को गति सीमा से चिपके रहना चाहिए और लेन अनुशासन का पालन करना चाहिए। पैदल चलने वालों की सुरक्षा के लिए, हमने NHAI से बाबुसापला और क्राइस्ट यूनिवर्सिटी जैसे कई बिंदुओं पर फुट ओवरब्रिज स्थापित करने के लिए कहा है।”

परियोजना निदेशक श्री श्रीधर ने कहा कि कैफेटेरिया समेत सड़क के किनारे की सुविधाएं बढ़ेंगी। “हम विश्राम क्षेत्र और अन्य प्रदान करने के लिए 30 एकड़ भूमि का अधिग्रहण कर रहे हैं। एक्सप्रेसवे की नियमित गश्त प्रतिदिन होती है, और एंबुलेंस प्रदान की गई हैं। टोल प्लाजा के पास, वाहन चालक शौचालय का उपयोग कर सकते हैं।”

अधिकारियों ने यह भी कहा कि निदघट्टा के बाद लंबित काम महीने के अंत तक या 30 दिनों में पूरा होने की संभावना है। परियोजना निदेशक ने कहा कि इंदुवालु के पास अंडरपास का काम जल्द ही पूरा कर लिया जाएगा। ग्रामीणों की मांगों के आधार पर एनएचएआई कुछ इलाकों में अतिरिक्त अंडरपास बना रहा है। एक बार पूरा मुख्य कैरिजवे खुल जाने के बाद, टोल में ऊपर की ओर संशोधन होगा।

राजनीतिक दलों के बीच क्रेडिट युद्ध

चूंकि विधानसभा चुनाव करीब हैं, उद्घाटन की तारीख तय होने के बाद तीन प्रमुख राजनीतिक दल परियोजना के लिए श्रेय का दावा कर रहे हैं।

पूर्व मुख्यमंत्री सिद्धारमैया ने कहा कि यह कांग्रेस शासन के दौरान था कि तत्कालीन राज्य राजमार्ग को राष्ट्रीय राजमार्ग में अपग्रेड किया गया था। उन्होंने दावा किया कि जब कांग्रेस सरकार की सिफारिश के आधार पर ऑस्कर फर्नांडिस यूपीए सरकार में सड़क परिवहन और राजमार्ग मंत्री थे, तो राज्य ने राजमार्ग को 10 लेन की सड़क में अपग्रेड करने की मंजूरी दी थी।

परियोजना के हर चरण में मैसूरु से भाजपा सांसद प्रताप सिम्हा मुखर रहे हैं। NHAI के अधिकारियों से अधिक, वह एक्सप्रेसवे के चरणबद्ध उद्घाटन, निर्माणाधीन हिस्सों की स्थिति और टोल संग्रह को स्थगित करने जैसे अपडेट साझा कर रहे हैं। सांसद द्वारा शेयर किए गए एक्सप्रेस-वे के विजुअल कई मौकों पर सोशल मीडिया पर वायरल हो चुके हैं. सांसद ने हाल ही में इस परियोजना को सभी बड़े फैसले लेने और इसे क्रियान्वित करने के लिए नरेंद्र मोदी सरकार को श्रेय दिया।

इस खींचतान के बीच, जद (एस) नेता और पूर्व मुख्यमंत्री एचडी कुमारस्वामी ने कहा कि परियोजना राज्य सरकार द्वारा प्रदान की गई धनराशि का उपयोग करके शुरू की गई थी, और बाद की सरकारों ने इसका समर्थन किया, चाहे वह भूमि अधिग्रहण की बाधाओं को दूर करना हो या वन विभाग से मंजूरी। उन्होंने कहा कि मुख्यमंत्री के रूप में इस कार्यकाल के दौरान उन्होंने परियोजना में तेजी लाने के लिए नौ बैठकें कीं।

(जाह्नवी टीआर से इनपुट्स के साथ)